"Тем не менее, есть представления о престижности бизнеса."
Есть, но это никак не связано с его доходностью. Вы же сами это и подтверждаете.

"Если говорить конкретно об оптовой торговле"
Весь мир занимается оптовой торговлей. Не вижу здесь ничего спицефически русского.

"Среди русских предпринимателей много амбициозных людей"
Безусловно, но у русского предпринимателя, находящегося в конкурентной среде, амбиции соседствуют с умом. А это значит, что тратить деньги на воздушные замки он еще менее склонен, чем какой-нибудь нацмен.